TRAC está iniciando la rehabilitación del edificio del Hotel Avenida Palace, situado en la Gran Via de las Corts Catalanes, 605, en pleno Eixample de Barcelona. Se trata de un edificio con mucha historia, plenamente arraigado a la historia de la ciudad de Barcelona y que se remonta a inicios del siglo XX.
En marzo de 1925 la prestigiosa Confitería de Guillermo Llibre de la Plaça Catalunya se trasladó a la Gran Via 605-607. En la nueva Casa Llibre, diseñada por Enric Sagnier, se trasladó también el Restaurante Ribas. El bagaje de fama y distinción que ambos establecimientos habían adquirido en sus anteriores emplazamientos en Plaza Catalunya hicieron que el nuevo establecimiento, en esta nueva ubicación junto al Palau Marcet y ante los Jardines de la Reina Victoria, se convirtiera pronto en uno de los lugares predilectos de la alta sociedad barcelonesa.
Pronto se convirtió en un local bandera de la aristocracia, donde su oferta combinaba la buena restauración del Ribas y la confitería selecta de siempre con la venta y comercialización de obras y objetos de arte, actividad muy apreciada y difundida entre la burguesía de la época. Sus salones lujosamente decorados acogían los actos sociales más diversos y el piso superior, llamado Roof Garden o terraza jardín, era el lugar predilecto para las familias acomodadas para hacer vida y contactos sociales o dejarse ver en verano. Frecuentar los salones de Casa Llibre era básicamente un símbolo de distinción social.
La historia de Casa Llibre abarca hasta finales de la década de los 1940's cuando el local fue vendido para edificar un hotel de lujo. Por ese mismo solar habían pasado desde finales del siglo XIX el efímero Palau d'Exposicions de Belles Arts (1868-1874); la sala de audiciones de Pianos Estela & Bernareggi (1897-1910), el Metropolitan Cinemaway (1909-1911) y el Cine Ideal (1911-1916) antes de que Casa Llibre se estableciera en 1925 y marcara toda una época que cerró definitivamente en 1948 cuando abandonó el local para dar paso al Hotel Avenida Palace.
Su carácter elegante y señorial lo han convertido, a lo largo de los años, en el elegido por muchas celebridades que han visitado la ciudad. Ernest Hemingway, Joan Miró, Lizza Minnelli, los Beatles, han sido algunas, sólo algunas, de las innumerables personalidades que han sido huéspedes del hotel. Desde sus primeros días, el hotel se integró en la estructura arquitectónica de la Gran Via barcelonesa, incorporándose a ella como un nuevo símbolo que aún perdura en el tiempo.
Este establecimiento hotelero ocupa todavía hoy este céntrico espacio delante de los Jardines de la Reina Victoria en el singular tramo de la Gran Via que va de la Rambla de Catalunya en el Pg. de Gràcia.
Imágenes actuales del estado de la fachada del edificio antes de la restauración de TRAC
Edificio con el andamio TRAC montado, listo para iniciar los trabajos de restauración
En estos momentos se está iniciando la rehabilitación y restauración de su fachada, con el objetivo de recuperar su esplendor. Las intervenciones en detalle que TRAC realizará en el edificio serán las siguientes:
Rehabilitación de fachada principal y terrazas reculadas:
- Limpieza de superficies de piedra artificial de paramentos verticales de fachada y de elementos singulares (marcos, cornisas de piedra y barandillas balaustradas), mediante limpieza mixta con proyección de agua y proyección en seco de silicatos de aluminio, incluyendo el decapado de las zonas pintadas, posterior reparación con morteros específicos de reparación de piedra, rejuntado y consolidación puntual de las zonas de piedra que lo requieran y posterior aplicación de veladura de silicatos de potasio en la totalidad de superficies de piedra de fachada.
- Recubrimiento de cubierta de cornisas de coronamiento de fachada y de paramentos retranqueados con plancha de zinc.
- Sustitución de balaustres irrecuperables por nuevos balaustres fabricados en piedra artificial a partir de un molde extraído de un balaustre original.
- Sustitución de pináculos ornamentales de coronamiento de fachada irrecuperables por nuevos pináculos fabricados en poliéster y fibra de vidrio a partir de un molde de un balaustre original.
- Retirada de cartel "AVENIDA PALACE" de coronamiento de fachada, fuera de normativa.
- Decapado y recuperación de columnas de puertas laterales de Planta Baja.
Rehabilitación de pared medianera derecha (adyacente al edificio del Cine Comèdia):
- Reparación de paramentos de estuco de pared medianera con estuco de cal, restauración de pinturas del rótulo de pared medianera de "Avenida Palace" y posterior recuperación cromática de la totalidad de pared medianera con silicatos de potasio.